卫星定位系统的主要功能其实就是实现快速与精准的定位，这可以说是现代作战行动的关健技术。以前没有卫星定位，那么就相当麻烦了，那时火炮射击准备的绝大多数时间花到了计算方位的工作上。如今有了卫星定位，基本上火炮完成展开，炮手即可直接输入射击诸元实施射击。

　　北斗导航系统的工作原理与GPS有所不同，使用北斗定位的人需要通过卫星向地面服务系统发出定位请求，地面服务系统利用双球定位原理解算出用户的位置并发送用户，这样一来地面站可以获知用户的位置，也就是说，通过它，我们可以掌握所有用户的信息。

　　举个例子例如大阅兵中，用了北斗系统来进行辅助。阅兵前的车队训练过程中，北斗系统车辆训练系经既可实时显示每辆车的精确位置和速度，提供的坐标数据误差小于2厘米，速度数据误差小于0.03米/秒，方向数据误差小于0.1度，横滚数据误差小于0.2度。

　　这样的误差根本就不是人的肉眼可以分辩的，作战中更可以不计了，完成满足了我军对精确定位的要求，而且可以精确掌握的用户动态情况，这等于在战场上对各有单位的实时了解，非常有利手敌我识别，以及指挥控制，这在数字化与网络化时代的意义就非常大了。

　　在大众应用方面，随着穿戴设备、智能制造以及其它各种智能硬件的兴起，通过与新兴技术融合，“北斗+”概念逐步清晰、物化，涌现出了北斗时空表、北斗魔盒、北斗约车、北斗放牛、“北斗菜”、“货车帮”等产业新生态，推动了供给侧结构改革，让应用从传统走向更智能。华为等国产手机也采用了北斗IP核并投放市场；装有北斗接收芯片的儿童、老人智能手表已投放市场，并在上海、南京等地的养老机构和小学开展应用，北斗系统正在进入中国千家万户，给人们带来触手可及的应用服务。